1938 年 10 月 30 日晚八点，CBS 正在播舞曲。几分钟后中断：火星上观测到爆炸，一颗陨石砸进新泽西的农庄，圆筒里爬出发亮的东西。
这是 23 岁的奥逊·威尔斯改编的《世界大战》，把 H.G. 威尔斯的小说做成新闻直播。灵感来自制片人豪斯曼：少年时他在英国听过一场虚构骚乱的广播，全国惊了一夜。
多数听众起初在听 NBC 的腹语喜剧，那边八点十二分结束才转台过来，正好错过开场声明。于是他们听见国民警卫队被热射线成建制抹掉。
事后普林斯顿的调查：约六百万人收听，一百七十万人信以为真。后来的研究说，恐慌是被报纸放大的。节目末尾，火星人败给了地球上的感冒。
第二天威尔斯开发布会道歉，联邦通信委员会查完没立案。好莱坞随即找上门——两年后，他拍出了《公民凯恩》。
—— 历史上的今天 · 传媒篇