1953 年 7 月 1 日，12 个欧洲国家在巴黎签下一份公约，要合建一座核子研究中心。一年多后，法国和德国先后批准，1954 年 9 月 29 日，CERN 正式成立。
它诞生于战后的废墟上。二战把欧洲的科学掏空了，人才横渡大西洋去了美国，而粒子加速器这种大机器，没有哪个国家单独建得起。在联合国教科文组织的推动下，各国决定不再各干各的。公约里写着：只做基础研究，不涉军事，所有成果公开发表。
后来的事有点出人意料。CERN 确实造出了大机器，也找到了希格斯玻色子；但真正改变所有人生活的，是 1989 年伯纳斯-李为了省去查资料的麻烦，在实验室里写出的万维网。1993 年，CERN 把它无偿交给了全世界。
一座为研究原子核而建的实验室，最后给人类递来了一张网。
—— 历史上的今天 · 科技篇