狗不能吃巧克力是因为巧克力中含有一种名为可可碱的成分，这是一种类似于咖啡因的兴奋剂。对于人类来说，可可碱可以稍微增加心跳和输送到大脑的氧气，人体平均需要花费6-12小时来代谢掉可可碱，然而，狗狗对可可碱的新陈代谢能力较差，可能需要长达72小时才能将其代谢掉。巧克力对狗的负面影响程度取决于巧克力产品中可可碱和咖啡因的含量，以及狗的摄入量、狗的体重及其对化学刺激物的敏感性。当狗摄入巧克力后，可可碱和咖啡因会在其体内积累，使狗的身体功能加速运转，特别是心脏加速跳动，并可能产生危险的副作用。巧克力中毒的最初症状通常在狗狗摄入后6到12小时内出现，可能包括过度流涎、喘息、口渴和排尿增加，以及胃部不适，随后出现呕吐和腹泻，在更严重的情况下，摄入巧克力会导致狗的心率不齐，从而减缓血液循环，导致体温下降，其他极端症状还包括嗜睡、肌肉痉挛、癫痫和昏迷，有时会导致死亡。