SpaceX上月发射星链卫星

凤凰网科技讯 北京时间2月20日，埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX正在深化与美国情报和军事机构的关系，不仅赢得了至少一份重大机密合同，还扩大了公司的一个名为“星盾”(Starshield)的秘密卫星项目。星盾为美国国家安全客户提供服务。

根据外媒查阅的公司文件，SpaceX在2021年与美国政府签订了一份价值18亿美元(约合130亿元人民币)的机密合同。SpaceX在文件中表示，该合同提供的资金预计将在未来几年成为其收入结构中的重要组成部分。SpaceX没有透露这家政府客户的名字。

从该合同的规模和保密性可以看出，作为美国航天行业的主导性力量，SpaceX与美国国家安全机构之间的相互依赖性日益增强。长期以来，SpaceX为美国国防客户提供的服务包括发射机密和军用卫星。最近，美国国防部也与SpaceX的“星链”互联网宽带服务做起了生意。美国防部已与SpaceX达成了协议，采购后者的星链终端供乌克兰军方使用。

秘密部门

相比之下，更鲜为人知的是SpaceX的星盾部门。该部门是为美国政府客户量身定制的，高管中包括一名前空军上将。去年8月，星盾获得了美国军方的一份价值7000万美元的合同，为国防部的几十个合作伙伴提供通信服务。但是，星盾在很大程度上是秘密运作的。

SpaceX总裁格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)在去年5月的一次活动中表示：“当我不确定自己在公共论坛上能说些什么的时候，我往往会闭嘴。但我可以说，情报界和SpaceX之间的合作非常好。”

马斯克

在2022年底公开的一个网页上，SpaceX称“星盾”的业务是提供卫星。这种卫星在轨道上能够为政府处理安全通信、捕获地球数据或携带传感器或其他观测仪器。

星盾在网上发布的招聘信息要求应聘者拥有绝密安全许可，并拥有在国防部和情报部门工作的经验。其中一个招聘职位要求求职者代表星盾与五角大楼的作战司令进行沟通，这些指挥部负责监督全球的军事行动或特定职能，比如运输和网络安全。

合作已久

SpaceX从创立之初就开始与美国国家安全机构合作。根据近20年前的报道， 就在马斯克在2002年创立SpaceX后不久，该公司就与一家未透露身份的美国情报机构客户签订了一份发射合同。后来，SpaceX开始为美国军事和间谍机构处理常规发射任务。

该公司的卫星技术也拿下了重要国家安全客户，这项服务与SpaceX为客户发射卫星的传统业务不同。据知情人士透露，美国国家侦察局(NRO)就是这样一个客户。

SpaceX为美国国家侦察局发射有效载荷

美国国家侦察局的总部设在杜勒斯国际机场以南一个庞大的办公园区内，从五角大楼的不同分支和中央情报局招募员工，这些员工利用卫星数据支持联邦政府的国家安全和民间机构。1992年前，美国国家侦察局的存在一直是政府机密。目前还无法确定美国国家侦察局使用了SpaceX的哪些卫星技术。

美国国家侦察局发言人表示，该机构与一系列合作伙伴共同开发情报产品。“我们正在深化与其他政府机构、私营部门、学术界和其他国家的关系。”该发言人表示。

马斯克还领导着特斯拉、社交媒体公司X和其他公司。他来自硅谷，这种背景使得他与大多数主要军事承包商的领导人有所不同。知情人士说，与此同时，SpaceX总裁肖特韦尔在培养公司与美国国家安全机构的关系方面发挥了重要作用。

SpaceX高管已经向政府买家宣扬了公司的能力，声称该公司有能力快速制造卫星，并部署部分可重复使用的火箭，以竞争对手无法比拟的速度将它们发射到近地轨道。与SpaceX密切合作的机构领导人称赞该公司的技术精密，风格灵活。

知情人士称，特伦斯·奥肖内西(Terrence O’shaughnessy)在2020年以空军上将身份退役，随后加入了SpaceX，在星盾部门担任高层职务。一家行业组织网站上发布的一份个人简介显示，他是“马斯克在SpaceX事务上的高级顾问”，也是该公司特别项目集团的副总裁。

退役空军上将奥肖内西

奥肖内西和其他人敦促美国国防部门向更灵活的太空创业公司学习。去年，奥肖内西将SpaceX开发星链与政府努力创建类似但规模小得多的卫星网络进行了对比。他表示，政府的卫星网络“听起来很像星链”，“但他们的目标只是在轨道上部署几百颗卫星”。相比之下，SpaceX计划发射4.2万颗卫星。

大约10年前，马斯克宣布SpaceX将开发卫星互联网业务，向消费者和企业销售高速互联网服务。如今，该公司运营着世界上最大的卫星群。截至今年2月中旬，该公司的在轨卫星约为5400颗卫星。这些卫星驱动着星链服务，该服务的市场定位是民用。

香饽饽

SpaceX对美国政府的重要性日益增加，因为太空正逐渐成为兵家必争之地，反映的是地球上的地缘政治竞争。美国官员本月表示，俄罗斯想开发一种可用于瞄准卫星的天基核武器。卫星在美国国家安全中发挥着重要作用，它可以跟踪导弹发射并提供安全通信。其他卫星通过摄像机或传感器监测地面活动。

美国五角大楼的一些太空部门领导人希望不再订购可能需要10年时间才能制造和发射的高性能但又体积庞大的卫星。他们希望承包商能够迅速发射卫星群，当其他系统出现故障时这些卫星群可以保持在线状态。国防部官员们正计划在未来几年积极推进军事和间谍卫星的发射速度。

SpaceX快速制造和发射卫星的能力已经在俄乌战争中得到了展示。自战争初期以来，该公司的星链卫星网络一直为乌克兰民间社会和军队提供通信支持。不过，这项服务也引发了争议。SpaceX总裁肖特韦尔在去年表示，该公司已采取措施限制乌克兰军队使用星链发动直接军事行动。本月，乌克兰最高军事情报官员表示，俄罗斯部队正在被占领的乌克兰领土上使用数千个星链终端接入互联网服务。

马斯克对此表示，据SpaceX所知，没有任何星链终端被直接或间接出售给俄罗斯。星链部门称，如果SpaceX确定受制裁或未经授权的一方正在使用这些终端，该公司将采取措施停用这些终端。

截至发稿，SpaceX发言人尚未置评。(作者/箫雨)

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