2月20日消息，据媒体报道，日本京都大学计划于今年3月发射世界首颗木制人造卫星LignoSat。

据悉，该卫星由木兰木制成，木兰木样本已在国际空间站 (ISS) 上完成了为期约300天的暴露实验，结果显示，其质地特别稳定且不易开裂。

日本宇航员、京都大学航空航天工程师土井隆雄警告称，所有坠入地球大气层的卫星都会燃烧，所产生的氧化铝颗粒将在上层大气中飘浮多年并对环境造成影响。

加拿大不列颠哥伦比亚大学的最新研究发现，重新进入大气层的卫星，燃烧后产生的氧化铝颗粒可能会严重消耗臭氧层。但像LignoSat这样的木制卫星，当它完成任务后重新进入大气层燃烧时，只会产生细小的可生物降解的灰烬。

日本研究团队表示，LignoSat将会搭乘“天鹅座”补给船或SpaceX“龙”飞船升空。考虑到未来每年可能会发射超过2000个航天器，新材料将会有效减轻卫星重返大气层所造成的环境问题。